🇹🇭 บันทึกทริปไทยแลนด์: มีความสุขจนลืมบ้าน (2024)

ช่วงนี้ได้อ่านหนังสือของนักเขียนอเมริกันคนหนึ่งชื่อ Die with Zero เนื้อหาหลักคือ ชีวิตคือการได้สัมผัสประสบการณ์ ควรคว้าโอกาสในช่วงเวลาที่เหมาะสมไปสัมผัสสิ่งต่างๆ แม้ตอนนั้นเงื่อนไขจะไม่พร้อมก็ควรลองดู เพราะถ้ารอจนแก่เฒ่าแล้ว ก็จะไม่ได้รู้สึกแบบตอนหนุ่มสาวอีกแล้ว ฟังแล้วก็เหมือนกับบทกวีสมัยราชวงศ์ซ่งที่ว่า “อยากซื้อดอกหอมหมื่นลี้ มาถือจอกเหล้าไปด้วยกัน แต่สุดท้ายก็ไม่เหมือนตอนหนุ่มน้อยที่ไร้กังวล” ความหมายเดียวกันเลย ตอนที่ยังหนุ่มยังสาวก็ควรใช้เวลาให้คุ้ม ทำสิ่งที่อยากทำ อย่ารอจนผมขาวแล้วค่อยมาเสียใจเปล่าๆ!

ถือโอกาสที่ภรรยาได้ลาพักร้อนประจำปี เราก็ตัดสินใจออกไปเที่ยวต่างประเทศกัน เลือกประเทศไทยเพราะประเทศที่นับถือศาสนาพุทธมักจะสุภาพและเป็นมิตร อีกอย่างคนไปเยอะแล้ว กับดักทั้งหลายก็ถูกขุดเจอไปหมดแล้ว พาเด็กไปเที่ยวก็ค่อนข้างปลอดภัย และก็จริงอย่างว่า อยู่เมืองไทยแปดวัน พวกเราสองคนยังรู้สึกไม่อิ่ม อยากเที่ยวต่ออีก มีความสุขจนลืมกลับบ้านเลย

การไปเที่ยวที่แปลกที่ย่อมมีความกลัวและความคาดหวังปนกันไป ก่อนไปเมืองไทยเราก็กังวลเรื่องความปลอดภัยในพื้นที่ โดยเฉพาะหลังจากที่มีข่าววัยรุ่นยิงกันในห้างที่กรุงเทพเมื่อไม่กี่เดือนก่อน แล้วก็มีคนบน RedNote พูดตลอดว่าน้ำประปาเมืองไทยไม่สะอาด ต้องพกเครื่องกรองน้ำไปเองอะไรทำนองนั้น แต่พอไปดูยูทูบเบอร์ที่แชร์วิดีโอถนนในกรุงเทพ ก็เห็นถนนเต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวผิวสีต่างๆ ถ้าแย่อย่างที่ TikTok กับ RedNote พูดจริง จะเป็นสวรรค์ของแบ็กแพ็กเกอร์ได้ยังไง? ที่ไหนก็มีทั้งดีและไม่ดี ไม่ได้ดีไปหมดหรือแย่ไปหมดซะหน่อย โดยรวมแล้วเมืองไทยเป็นประเทศที่เป็นมิตร ผู้คนไม่ได้มองด้วยสายตาเย็นชา แม้แต่สบตากันโดยบังเอิญก็ยังยิ้มให้แบบที่ฝรั่งบางคนทำ พอพาเด็กไปด้วย ผู้ใหญ่สูงอายุก็ชอบพยายามสอนให้พูด “สวัสดีค่ะ ขอบคุณค่ะ สวยไหมๆ”

ผมเป็นนักท่องเที่ยวสายชิลมาก ไปตามน้ำ ไม่ได้ทำการบ้านอะไรมาก่อนถึงเมืองไทยเลย พอออกจากสนามบินดอนเมือง (Don Mueang) ก็งงเป็นไก่ตาแตก รถขับชิดซ้าย BTS ไม่ใช่รถไฟใต้ดินแต่เป็นรถไฟลอยฟ้า ถนนเต็มไปด้วยมอเตอร์ไซค์ที่ใช้น้ำมัน เครื่องยนต์คำรามเสียงดัง สภาพก็ระเบิดพอกับกองทัพรถมอเตอร์ไซค์ของเวียดนามเลย หลังจากวางแผนกันสดๆ ตรงนั้น สุดท้ายก็ขึ้นรถเมล์ไปโรงแรม ลงที่สถานีสวนลุมพินี (Lumphini Park) เดินไปไม่กี่ก้าวก็เห็นตัวเงินตัวทองยักษ์คลานอยู่แถวสระน้ำในสวน

พอเข้าที่พักเรียบร้อยก็ headed ไปถนนเจริญกรุง (Charoen Krung) อาคารสองข้างทางไม่ได้ใหม่เอี่ยมอะไร มีกลิ่นอายหนังฮ่องกงเก่าๆ หน่อย แต่คึกคักมาก แผงลอยเรียงรายติดกัน ผู้คนผิวสีต่างๆ ไปมาขวักไขว่ ข้างทางมีคนขายพวงมาลัยมะลิถัก เด็กซื้อมาหนึ่งพวงใส่ข้อมือ หอมไปตลอดทางเลย

การเดินทางนอกจากจะได้ชมวิวแล้ว ความหมายยังอยู่ที่การได้สังเกตว่าคนท้องถิ่นกินอยู่ข้าวของกันยังไง ใช้ชีวิตกันยังไง เดินทางกันยังไง หลังจากเที่ยวกระโดดไปมาทั้งวัน เด็กก็หิวโซ เลยหาอะไรกินบนถนนเจริญกรุง มาแล้วก็ต้องลองก๋วยเตี๋ยวไทย พูดตามตรง ก๋วยเตี๋ยวไทยรสชาติใช้ได้เลย แถมถูกด้วย ชามละ 50 บาท แต่ปริมาณน้อยจริง ซดเส้นหมด แวะดื่มชานม เดิน City Walk หน่อย ก็ย่อยหมดพอดี

ICONSIAM

ICONSIAM ประกาศตัวเองว่าเป็นห้างอันดับหนึ่งของเอเชีย และว่ากันว่าเป็นจุดหมายปลายทางสุดท้ายของนักท่องเที่ยวกรุงเทพ ครอบครัวเราสามคนเดินไปจากถนนเจริญกรุง ข้ามแม่น้ำเจ้าพระยา (Chao Phraya) ไป ภายนอกห้างไฟสว่างไสว ภายในก็หรูหราอลังการ อาจจะเป็นเพราะผมไปเมืองน้อยไปหน่อย แต่ไม่เคยเห็นห้างที่หรูหราขนาดนี้มาก่อน ชั้นหนึ่งมีขนมพื้นเมืองต่างๆ ชั้นสองมีร้านอาหารแบรนด์ดังและคาเฟ่ ชั้นบนๆ ก็เป็นแบรนด์หรูกับเครื่องใช้ไฟฟ้า ห้างและโรงแรมในเมืองไทยต่างจากจีน ตรงที่แทบไม่มี “ชั้นหนึ่ง” แต่จะเป็น “G” (Ground), ชั้น M, ชั้น UG แทน แล้วก็แทบไม่มีที่จอดรถใต้ดิน รถจอดที่ชั้นหนึ่ง สอง สาม จอดเสร็จก็เดินเข้าห้างได้เลย ผมเดาว่าน่าจะเกี่ยวกับโครงสร้างทางธรณีวิทยาและระดับความสูง ถ้าขุดชั้นใต้ดินก็เสี่ยงน้ำท่วม

วัดอรุณกับพระบรมมหาราชวัง โรงแรมที่เราพักการเดินทางสะดวกมาก จากโรงแรมเดินไป ICONSIAM กินข้าวเช้า แล้วเดินทะลุห้างไปท่าเรือ ซื้อตั๋วเรือก็เที่ยวได้ทั้งวัดอรุณ (Wat Arun) และพระบรมมหาราชวัง (Grand Palace) ไปตามทาง ตัววัดอรุณไม่ใหญ่ มีเจดีย์เล็กสี่องค์ล้อมเจดีย์กลางสูงหนึ่งองค์ สไตล์สถาปัตยกรรมมองปราดเดียวก็เข้าใจ แต่พอเข้าไปใกล้กลับน่าสนใจมาก เพราะปูด้วยกระเบื้องเคลือบทั้งหมด คนมาถ่ายรูปกันเยอะมาก ซอยหลังวัดเต็มไปด้วยสตูดิโอถ่ายภาพ ช่างภาพทำงานแบบสายพาน เปิดรูรับแสงกว้าง f/1.8 ISO 100 ความเร็วชัตเตอร์ 1/320 วิ แชะๆ ครึ่งชั่วโมงถ่ายไปร้อยกว่าภาพ เสร็จ

พระบรมมหาราชวังกับวัดพระแก้ว (Temple of the Emerald Buddha) เชื่อมต่อกัน คนไทยเข้าฟรี คนต่างชาติ 500 บาท พระบรมมหาราชวังใหญ่มาก แต่นักท่องเที่ยวเข้าชมได้แค่มุมเล็กๆ เท่านั้น พื้นที่ส่วนใหญ่ห้ามเข้า วัดพระแก้วสมชื่อจริงๆ พระอุโบสถประดิษฐานพระพุทธรูปที่แกะจากหยก เขียวทั้งองค์ เป็นสมบัติชาติของไทยเลย

พัทยา (Pattaya)

เราพักโรงแรมที่กรุงเทพสองสามวัน และบังเอิญตรงกับเทศกาลไหว้พระจันทร์พอดี คิดจะต่ออีกวัน แต่ราคาโรงแรมพุ่งไปคืนละกว่าพันหยวนแล้ว เลยออกเดินทางไปพัทยา

จากกรุงเทพไปพัทยาต้องขึ้นรถตู้จากสถานีขนส่งสายตะวันออก (Eastern Bus Terminal) ใช้เวลาประมาณสองชั่วโมง พนักงานเก็บข้อมูลโรงแรมของผู้โดยสารแล้วก็ส่งลงที่โรงแรมตามลำดับ รถตู้เต็มไปด้วยคนจากหลากหลายประเทศ คนที่นั่งข้างผมเป็นหนุ่มบังกลาเทศที่มาเที่ยวธุรกิจคนเดียว ภาษาอังกฤษผมแย่จริงๆ ฟังสำเนียงเอเชียใต้ของเขาไม่ค่อยออก เลยคุยกันผ่าน WhatsApp แทน ปรากฏว่าเขาเป็นผู้จัดการฝ่ายธุรกิจของบริษัทเอาต์ซอร์สซอฟต์แวร์บังกลาเทศ เขาโชว์พาสปอร์ตให้ดู เต็มไปด้วยวีซ่าหลายประเทศ รวมทั้งจีนด้วย พนักงานถามว่าเขาจะไปโรงแรมไหน แต่เขายังไม่ได้จอง และอยากพักโรงแรมเดียวกับเรา พอเห็นราคาก็ลังเล เปรียบเทียบในมือถืออยู่พักหนึ่ง ด้วย GDP ต่อหัวของบังกลาเทศ ผมถึงกับรู้สึกผิดนิดหน่อย สุดท้ายเขาก็พักโรงแรมนั้นอยู่ดี คงเป็นเพราะเป็นผู้จัดการมืออาชีพ ต่อให้อยู่บังกลาเทศ รายได้ก็ไม่ต่ำขนาดนั้น

จุดประสงค์ที่เราไปพัทยาคือให้เด็กได้เห็นทะเล ขุดทราย เก็บเปลือกหอย กิจกรรมอื่นอย่างโชว์กะเทยหรือบันเทิงสำหรับผู้ใหญ่ก็ไม่สะดวกพาเด็กไป เลยข้ามไป ทะเลพัทยาไม่ได้ใสมาก แต่ก็ดีกว่าน้ำเหลืองที่เจอที่จิมลองจูไห่ปีที่แล้วเยอะ หาดมีเปลือกหอยเป็นๆ ดอกไม้ทะเล แมงกะพรุน เด็กเก็บเปลือกหอยได้เยอะมาก เอามาเรียงบนโต๊ะใหญ่ หวงเหมือนสมบัติล้ำค่า โชคร้ายที่เรามารู้ตอนใกล้กลับเมืองไทยว่าหอยนำออกนอกประเทศไม่ได้ ต้องบอกเด็กว่าหอยขึ้นเครื่องไม่ได้ ต้องส่งพัสดุ พอแอบทิ้งเสร็จก็สั่งหอยเป็นถุงจาก Pinduoduo พอกลับถึงบ้าน เด็กก็ไม่รู้สึกผิดปกติอะไร แค่บอกว่าดูเหมือนหอยจะน้อยลงนะ

ที่พัทยาเราได้นั่งเรือไปเกาะที่แนะนำบนเสี่ยวหงชู บอกว่ามีหาดทรายสีชมพู น้ำใสเหมือนกระจก แต่พอเช่ามอเตอร์ไซค์ขี่รอบเกาะก็ไม่เจอทั้งสองอย่าง มีนักท่องเที่ยวจีนเยอะมาก คงตามหาภาพสวยกันหมด นึกถึงสาวไทยที่เจอตอนดื่มชานมที่ห้างในกรุงเทพ (บังเอิญเจอเธอครั้งที่สองบนถนน เธอจอด Mercedes-Benz แล้วโบกมือให้เราอีก) เธอแนะนำภูเก็ต (Phuket) บอกว่าทะเลที่นั่นสวยและใสที่สุด ถ้ามาเมืองไทยอีกจะไปภูเก็ตเลย

โรงแรม

หลายปีก่อนผมได้เงินบน PayPal มาพันกว่าดอลลาร์ เงินนั้นใช้ในจีนไม่ได้ ทริปนี้เหมาะเลย เอามาจองโรงแรมผ่านแอป Agoda พอเปลี่ยนสกุลเงินแล้ว การพักโรงแรมคืนละ 70-80 หยวนก็แทบจะฟรีเลย ที่พัทยาผมจองห้องวิวทะเลโรงแรมห้าดาว ภรรยาถามว่าราคาเท่าไหร่ ผมบอกแค่ 98 หยวน ฟังดูถูก แต่พอแปลงกลับเป็นหยวน ใจก็เลือดไหล

เด็กๆ ดูเหมือนจะชอบพักโรงแรมมาก นอกจากแต่ละโรงแรมจะมีบรรยากาศต่างกันแล้ว ยังมีทีวีดู มีขนมกิน มีสระว่ายน้ำเล่น ไม่มีพ่อแม่เร่งให้เข้านอน

คืนแรกที่กรุงเทพเราพักโรงแรม Evergreen Laurel แม้จะเป็นห้าดาว แต่การตกแต่งเป็นสไตล์จีนยุค 90 ห้องเล็กแต่สะอาด เก่าไปหน่อย ในลิ้นชักมีไบเบิลเล่มหนึ่ง ไม่รู้ว่าโรงแรมวางไว้หรือแขกทิ้งไว้ ใครจะรู้ ตลอดทริปเราพักหลายโรงแรม ที่ต่างจากที่อื่นคือที่นี่มีรายการเด็กเยอะและมี Discovery Channel นึกถึงตอนเด็กที่บ้านนอก มีจานดาวเทียมดู Star TV กับ Phoenix TV อย่างมีความสุข

วันที่สองย้ายไปโรงแรมที่ทำเลสะดวกกว่า เพราะสถานที่เที่ยวที่อยากไปทั้งหมดอยู่ริมแม่น้ำ เลยเช็คอินที่ One Fourteen Riverside UHG Hotel ที่คะแนนดีมาก อยู่ติด ICONSIAM กับแม่น้ำเจ้าพระยาเลย นี่คือเซอร์ไพรส์ที่สุดของทริป ใหม่มาก สงบและเรียบหรู ข้างในมี Lawson กับร้านนวดไทย ใต้ห้องพักเราเป็นสระว่ายน้ำ เด็กตื่นเต้นมาก รีบอ้อนให้พาไปว่ายน้ำทันที

ข้างสระมีบาร์ ก่อนพระอาทิตย์ตกดินก็มีคุณปู่คุณย่าฝรั่งพูดอังกฤษกลุ่มหนึ่งนั่งดื่มคุยกันอยู่แถวบาร์ เกือบสี่ทุ่มแล้วก็ยังหัวเราะคุยกันอยู่ หลังภรรยากลับจากนวดไทย ผมบอกว่าอิจฉาคนเกษียณพวกนี้จริงๆ ใช้เงินบำนาญตะวันตกมาจ่ายในเมืองไทย อยู่โรงแรมระยะยาวบวกค่าอาหารก็ไม่แพง บำนาญก็พอ หวังว่าวันหนึ่งเราจะได้ใช้ชีวิตแบบนั้นบ้าง

กลับเข้าห้องก็เปิด Netflix ให้เด็กดู นอนบนเตียงฟังเสียงมอเตอร์เรือบนแม่น้ำเจ้าพระยา ก็คิดว่าถ้าไม่ไปไหนเลย นอนแช่ในโรงแรมนี้สักครึ่งเดือนก็ไม่เลวนะ!

อาหารไทย

คนอ้วนทุกคนเป็นนักชิมโดยกำเนิด แต่นักวิจารณ์อาหารชั้นยอดควรเป็นเหมือนหมาป่าหิวโซที่ออกล่าคนเดียว ตระเวนไปตามตรอกซอกซอยเพื่อหาสมบัติทางอาหาร ดังนั้นจึงน่าเสียดายที่ผมไม่ได้ออกไปสำรวจร้านมิชลินที่กระจัดกระจายตามตรอกซอกซอยในกรุงเทพด้วยตัวเอง เช่น แกงสามสีที่เมืองไทยโด่งดังระดับโลก ร้านอาหารญี่ปุ่นที่คนญี่ปุ่นอพยพมาเปิดในกรุงเทพมาหลายสิบปี หรือร้านก๋วยเตี๋ยวใกล้พระบรมมหาราชวัง เราไม่ได้ไปสักร้าน หนึ่งเพราะเวลาไม่พอ สองเพราะภรรยาไม่อยากไป สามเพราะเด็กกินบางอย่างไม่ได้ เอาเป็นว่าที่ไหนมีก็กินที่นั่น ตามอารมณ์เลย กินในห้างบ้าง แผงข้างทางธรรมดาบ้าง อาหารรสอ่อน ไม่มัน เอนไปทางเปรี้ยวเผ็ด หวานเผ็ด มีกลิ่นทะเล เด็กกับผมชอบรสไทย ส่วนแม่ของเธอไม่ชอบ อยากกินแต่เสฉวน

เศรษฐกิจและราคาสินค้าเมืองไทย

แม้เมืองไทยจะมีฐานอุตสาหกรรมที่พัฒนาพอสมควรในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่โดยแก่นแท้ก็ยังเป็นประเทศเกษตรกรรมและท่องเที่ยว ช่องว่างความมั่งคั่งกว้างมาก รายได้เฉลี่ยประชาชาติต่ำกว่าจีน ค่าที่พัก อาหาร บ้านถูกกว่า แต่สินค้าอุตสาหกรรมขนาดใหญ่อย่างรถยนต์และอิเล็กทรอนิกส์กลับแพงกว่าอย่างเห็นได้ชัด อุตสาหกรรมรถยนต์ของไทยพัฒนาพอสมควรในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ Toyota, Honda, Ford, BYD, Great Wall และ MG ต่างก็ผลิตรถพวงมาลัยขวาในประเทศ แต่รถยนต์ไม่ถูกเลย เพราะเมืองไทยไม่มีแบรนด์ของตัวเอง จึงไม่มีอำนาจต่อรองราคา รถที่พบมากที่สุดบนถนนคือ Toyota เราได้นั่ง Toyota Fortuner เครื่องใหญ่ (ในจีนประมาณสองแสนกว่าหยวน) คนขับบอกว่ารถเขาราคาออกถนน 2.1 ล้านบาท (กว่าสี่แสนหยวน) เอารถแพงขนาดนี้มารับส่งผู้โดยสาร ผมเข้าใจไม่จริงๆ เห็นโชว์รูม Great Wall ในห้างใจกลางกรุงเทพก็ถามราคา Tank 300 ที่จีนประมาณ 210,000 หยวน ในไทย 340,000 หยวน Ora ราคา 100,000 หยวน ในไทย 180,000 หยวน ตกใจเลย!

เคล็ดลับการเดินทาง

เมืองไทยยกเว้นวีซ่าให้นักท่องเที่ยวจีน นักท่องเที่ยวจีนเตรียมเอกสารแค่สี่อย่างก็เข้า-ออกได้:

1. พาสปอร์ตที่เหลืออายุมากกว่า 6 เดือน 2. เงินบาท 10,000 บาทต่อคน (หรือ 20,000 บาทต่อครอบครัว) ศุลกากรอาจสุ่มตรวจ 3. ตั๋วเครื่องบินขากลับ ตม.อาจสุ่มตรวจ 4. ใบยืนยันการจองโรงแรม

ตอนเราไปถึงเมืองไทย ศุลกากรไม่ได้สุ่มตรวจว่าเรามีเงินบาทพอหรือเปล่า ปล่อยผ่านไปเลย แต่จากประสบการณ์จริง ผมแนะนำอย่างยิ่งให้แลกเงินบาทจากจีนไปบ้าง ปกติในจีนไม่ใช้เงินสดก็จริง แต่ในเมืองไทย ถ้าไม่มีเงินสดไปไหนไม่ได้เลย นอกจากห้างใหญ่ ร้าน 7-Eleven และ BTS ที่รับ Alipay กับ WeChat Pay แล้ว ที่อื่นส่วนใหญ่ยังใช้เงินสด

ภาษา ก่อนไปเมืองไทย เด็กกังวลนิดหน่อยเรื่องไปต่างประเทศเพราะไม่รู้ภาษาอังกฤษ ผมอธิบายว่าแม่เป็นนักแปล ไม่ต้องห่วง พอลงเครื่องก็รู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องเก่งอังกฤษก็ได้ เจ้าหน้าที่ ตม. เห็นพาสปอร์ตสีเลือดหมูของเราก็ทักทายเป็นภาษาจีนเลย ทริปส่วนใหญ่ใช้ภาษาจีนจัดการได้ ระดับภาษาอังกฤษของคนไทยอาจจะดีกว่าจีนนิดหน่อย แม้แต่คนที่ไม่รู้ภาษาจีนเลย ภาษาอังกฤษแบบกระท่อนกระแท่นก็พอใช้ เฉพาะสถานการณ์ซับซ้อนเท่านั้นที่ผมให้ภรรยาจัดการสื่อสาร ภาษาอังกฤษเธอแม่นมาก ไวยากรณ์กับ tense ต้องถูกต้อง ผมไม่มีภาระแบบนั้น เช่นจะต่อราคา ผมพูดว่า “Cheaper please.” เธอพูดว่า “Can I get a discount?” ภาษาอังกฤษแบบกระท่อนกระแท่นอาจจะมีประสิทธิภาพกว่าด้วยซ้ำ เพราะทั้งสองฝ่ายไม่ได้มาจากประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาแม่ ต่างคนก็พยายามสื่อสารเรื่องซับซ้อนด้วยคำศัพท์พื้นฐานที่สุด

ช่วงเวลาเดินทาง

ฤดูฝนของเมืองไทยคือมิถุนายนถึงตุลาคม แต่เพราะเป็นลมมรสุม ฝนตกเร็วหยุดเร็ว ครั้งหนึ่งเราเข้า 7-Eleven ซื้อของ ก่อนเข้าไปถนนแห้งอยู่ เด็กเลือกของข้างในไม่ถึงสิบนาที พอออกมาก็ฝนตกแล้ว ถนนเปียกโชก ดังนั้นฤดูฝนก็เที่ยวเมืองไทยได้สบายๆ อยู่ดี แต่ผมแนะนำให้เลี่ยงวันหยุด โดยเฉพาะวันหยุดจีน ราคาโรงแรมช่วงไฮซีซั่นนักท่องเที่ยวแพงจริงๆ