เราภายใต้ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีใหม่

สองปีก่อน โทรศัพท์ของผมคือ MOTO Z3 ใช้แพ็กเกจ Dynamic Zone ราคา 20 หยวน ได้เน็ตแค่เดือนละ 30MB พอถึงสิ้นเดือนปกติผมยังเหลือเกินสิบ MB และรู้สึกพอใจมาก พอปี 2010 ผมเปลี่ยนไปใช้โทรศัพท์ Windows Mobile จอใหญ่ขึ้น รูปชัดขึ้น แต่ 30MB ไม่พอ เลยจ่ายเพิ่มอีก 10 หยวนอัปเกรดเป็นเดือนละ 100MB แต่ละเดือนก็ยังเหลือเน็ตและรู้สึกค่อนข้างอิ่มเอม ต่อมาผมเปลี่ยนไปใช้เบอร์ 3G ของ China Unicom เน็ตรายเดือนกระโดดขึ้นเป็น 300MB แม้โทรศัพท์ยังรัน WM อยู่ แต่ประสบการณ์เปลี่ยนไปเพราะเงื่อนไขพื้นฐานต่างออกไป—ผมทำอะไรได้มากขึ้น และ 300MB แทบจะไม่พอใช้ถึงสิ้นเดือน ตอนนี้แม้ยังไม่เปลี่ยนเครื่อง แต่ผมแฟลชเป็น Android ไปแล้ว เร็ว ลื่น แอปเยอะ เมื่อเทียบกับ Android แล้ว WM ให้ความรู้สึกเหมือนวัวแก่ ผมเลยเลิกคิดจะแฟลชกลับไปใช้ระบบเดิมไปเลย แต่พอใช้ต่อเนื่องสองเดือน ปรากฏว่าเดือนไหนก็ใช้เน็ตเกินลิมิตทุกเดือน ผมรู้สึกว่าภายใต้ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีใหม่นี้ เราเอาแต่กลายเป็นทาสของเทคโนโลยี ไม่ว่าจะโดยสมัครใจหรือถูกบังคับ ความอยากของเราถูกควบคุมโดยผู้ให้บริการเครือข่าย ยิ่งเขาให้เน็ตมากเท่าไร เราก็ยิ่งได้สัมผัสประสบการณ์มากขึ้นเท่านั้น แต่พอมองย้อนกลับไป เมื่อก่อนเรากลับพอใจมากกว่า บางครั้งผมเลยคิดถึงยุคโทรศัพท์จอสี หรือแม้แต่จอขาวดำ ตอนนั้นโทรศัพท์มีไว้แค่คุยและติดต่อสื่อสารล้วน ๆ เราจะโทรหาก็ต่อเมื่อจำเป็น ต่างจากทุกวันนี้ที่เราเอาแต่นั่งจ้องจอเงียบ ๆ ไม่ว่าจะกินข้าว เดิน หรือนอน ยอมรับว่าทุกวันนี้มีช่องทางสื่อสารมากมาย—Weibo, WeChat, QQ—แต่เรามีความสุขกว่าในยุคจอขาวดำจริงหรือ ผมว่าไม่นะ แอปในโทรศัพท์เปลี่ยนทุกคนให้กลายเป็นสถานีกระจายเสียง เราอยากพูดอะไรบางอย่างทุกวินาที แต่คนที่ปรับคลื่นมาที่ความถี่เดียวกันกลับมีน้อยเต็มที แต่เรากลับยอมให้ข้อมูลท่วมท้นดีกว่ายอมรับความเหงาของตัวเอง เราลงสเตตัสกันไม่หยุดเพื่อคนที่เราไม่เคยเจอ แต่ก็ยังไม่ยอมเงยหน้าขึ้นคุยกับคนที่นั่งตรงข้ามโต๊ะอาหาร กินข้าวคนเดียวมันเหงาจริง ๆ นั่นแหละ

ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีไม่เคยเป็นเรื่องไม่ดี แต่เราต้องระวังอย่าให้ตัวเองหลงหายไปในนั้น ซีรีส์ทีวีอังกฤษเรื่อง Black Mirror แม้จะมีแค่สามตอน แต่แต่ละตอนให้ความรู้สึกเหมือนนิทานสอนใจเรื่องเทคโนโลยี ผมชอบตอนที่สามเป็นพิเศษ เพราะผมเคยฝันกลางวันถึงการฝังความจำความละเอียดสูงแบบเชลดอน—เก็บทุกสูตรและทุกฉากที่เห็นไว้ในสมอง จะได้ไม่ต้องอ่านไม่ต้องคิด ถึงเวลาก็แค่ดึงความรู้ออกมาใช้ แต่พอเห็นพระเอกควักอุปกรณ์จัดเก็บที่ฝังอยู่ในร่างกายตัวเองออกมา ความเพ้อฝันไร้สาระของผมก็แตกสลาย เห็นไหมล่ะ มนุษย์ผู้โง่เขลา—เทคโนโลยีที่ไม่แยกแยะผิดชอบชั่วดีนำมาซึ่งความสะดวก แต่ก็มีผลข้างเคียงด้วย เราไม่จำเป็นต้องจำทุกอย่างที่เห็นและได้ยิน ภาพลวงตาและคำโกหกบางอย่างไม่ทำลายชีวิต ตรงกันข้าม มันช่วยให้อะไร ๆ ดำเนินไปอย่างราบรื่นต่างหาก

ถ้าต้องเลือกจุดหนึ่งเป็นสภาวะนิรันดร์ของมนุษยชาติ ผมเลือกปัจจุบันนี้แน่นอน ผมเองก็ไม่สนใจระดับเทคโนโลยีของมนุษยชาติในอีกห้าสิบหรือหกสิบปีข้างหน้า ทั้งหมดนี้เพราะผมมีชีวิตอยู่ในปัจจุบันที่มีอนาคตซึ่งไม่อาจหยั่งรู้ ผมแค่อยากใช้ชีวิตตอนนี้ให้ดี และไม่ปล่อยให้เทคโนโลยีมากวนใจเท่านั้นเอง