ความภักดีของผู้ต้องสงสัย X: ใครจะเข้าใจความรักอันลึกซึ้งของใคร

หนังสือเล่มนี้เป็นการหลอกลวงครั้งใหญ่ตั้งแต่ต้นจนจบ คนเดียวที่รู้ความจริงทั้งหมดคือปรมาจารย์กาลิเลโอ เพื่อนร่วมชั้นเก่าของยูกาวะ — อิชิงามิ เท็ตสึยะ เขาไม่เพียงหลอกตำรวจและฮานากะ ยาสึโกะ แต่ยังหลอกผู้อ่านทุกคนด้วย

อิชิงามิ เท็ตสึยะ ชายโสดวัยกลางคนทำงานเป็นครูสอนคณิตศาสตร์ ซึ่งเป็นอาชีพที่ผมเกลียดที่สุด กิจวัตรประจำวันของเขาคือเดินจากบ้านไปยังสถานที่ที่ฮานากะ ยาสึโกะทำงาน โดยอ้างว่าซื้ออาหารเช้าเป็นข้ออ้างเพื่อแอบมองผู้หญิงที่เขาหลงรัก จากนั้นก็ไปสอนที่โรงเรียนมัธยมต้น ตอนเย็นเขาก็ทำวิจัยคณิตศาสตร์ด้วยตัวเอง จนกระทั่งวันหนึ่ง อิชิงามิค้นพบว่าฮานากะ ยาสึโกะและลูกสาวมิซาโกะได้ฆ่าอดีตสามีของเธอ โทกาชิ ซึ่งแม้จะหย่ากันแล้วแต่ก็ยังคอยรบกวนเธออยู่ตลอด เรื่องราวเริ่มต้นจากตรงนั้น อิชิงามิใช้สติปัญญาอันเป็นอัจฉริยะของเขาจัดการกับศพและนำทางตำรวจไปตามเส้นทางที่เขาวางไว้ ทำให้ตำรวจงงไปหมด แต่สุดท้าย เพื่อนร่วมมหาวิทยาลัยของอิชิงามิ นักวิจัยฟิสิกส์ผู้เก่งกาจไม่แพ้กันอย่างยูกาวะ มานาบุ ก็เดาความจริงของคดีได้จากรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่อิชิงามิเผลอเปิดเผย ดังนั้นอิชิงามิจึงมอบตัวกับตำรวจ แต่ทำไมฮานากะ ยาสึโกะไม่มอบตัวล่ะ? เพราะการมอบตัวของอิชิงามิก็เป็นส่วนหนึ่งของแผนการเขาตั้งแต่แรก ตั้งแต่ต้นอิชิงามิออกแบบทุกอย่างโดยมีสมมติฐานว่าตำรวจจะระบุตัวเขาเป็นคนร้าย ทั้งหมดนี้เพื่อล้างมลทินให้แม่ลูกคู่นั้น

วันนั้น อิชิงามิกำลังจะแขวนคอตัวเอง จู่ๆ ก็มีคนเคาะประตู เขาจำเป็นต้องเปิดไปจัดการ แม่ลูกคู่หนึ่งยืนอยู่ตรงหน้าประตู — ดวงตาของพวกเธอช่างงดงามเหลือเกิน ก่อนหน้านั้นอิชิงามิไม่เคยรู้สึกสะเทือนใจกับความงามใดๆ ความคิดที่จะฆ่าตัวตายหายไป และเขาได้ความสุขในการมีชีวิตกลับคืนมา แค่จินตนาการถึงชีวิตของแม่ลูกคู่นั้นก็ทำให้เขามีความสุขแล้ว เขาเชื่อมั่นอย่างแน่นหนาว่าคู่นี้คือความงามอันประเสริฐที่สุดในโลก “สำหรับสิ่งอันประเสริฐ แค่ได้สัมผัสเพียงขอบก็เพียงพอแล้วกับความสุข” ดังนั้นการช่วยพวกเธอจึงเป็นเรื่องธรรมดา เขาไม่ต้องการสิ่งตอบแทนใดๆ นี่คือการตอบแทนของเขา เขายินดีใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในคุกเพื่อแม่ลูกคู่นั้น

คนเราสามารถรักคนอื่นได้มากแค่ไหน? การพบกันแบบไหนที่ทำให้คนยอมสละชีวิตได้โดยไม่เสียใจ? อิชิงามิให้คำตอบที่ดีที่สุด นี่คือความรักที่เสียสละที่สุด — ยินดีอุทิศทั้งชีวิตเพื่อประโยชน์ของอีกคน แต่ยาสึโกะเห็นแก่ตัวเสมอมา เธอไม่เคยรักอิชิงามิเลยตั้งแต่ต้นจนจบ ก่อนที่อิชิงามิจะบรรลุเป้าหมายทั้งหมดที่ตั้งไว้ — ล้างมลทินให้ยาสึโกะทุกข้อหา — เธอกลับเพิกเฉยต่อคำสั่งทั้งหมดของอิชิงามิและมอบตัวกับตำรวจเพื่อปลดเปลื้องความรู้สึกผิดชอบชั่วดีของตัวเอง แต่เธอจะได้อะไรอีกล่ะ? นอกจากอิชิงามิจะพังทลายแล้ว ทั้งคู่ยังต้องใช้ชีวิตที่เหลือในคุก แล้วความรู้สึกผิดชอบชั่วดีของยาสึโกะจะสงบลงไหม? คนหนึ่งเพียงแค่ต้องมีชีวิตอยู่ให้ดีก็สามารถช่วยอีกคนได้ ถ้ายาสึโกะเข้าใจเรื่องนี้ก็คงดี แน่นอนว่าในฐานะผู้อ่าน เราก็เห็นแก่ตัวเหมือนกัน เราหวังว่ายาสึโกะจะใช้ชีวิตที่เหลือตามที่เราปรารถนา แต่ระหว่างคนด้วยกัน มักมีความสัมพันธ์ที่คลุมเครือและอธิบายไม่ได้มากมายเสมอ ใครจะเข้าใจความรักอันลึกซึ้งของใคร? ใครจะเข้าใจการจากไปของใคร?