นกหนาม

นวนิยายเรื่องนี้ได้รับการยกย่องในวงวรรณกรรมตะวันตกว่าเป็น “เรื่องราวครอบครัวและเรื่องรักที่ประสบความสำเร็จที่สุดของนักเขียนตั้งแต่เรื่อง The Thorn Birds เป็นต้นมา” ในเล่มนี้ Colleen McCullough ฟาดฟันความชั่วร้ายของธรรมชาติมนุษย์ที่ถักทอขึ้นจากความไม่รู้ ความล้าหลัง และลัทธิศาสนาสมัยร้อยปีก่อนอย่างไม่ปรานี ขณะเดียวกันก็เฉลิมฉลองความเจิดจ้าที่ปะทุออกมาจากอารยธรรมที่ถูกเหยียบย่ำและมนุษยชาติที่ถูกทำลายอย่างเร่าร้อน อย่างที่บทวิจารณ์หนึ่งกล่าวไว้ว่า “นี่คือเรื่องราวที่มีสีสัน เกี่ยวกับตัวละครที่มีสีสัน ในช่วงเวลาและสถานที่ที่มีสีสัน” ประโยคนี้สรุปความสำเร็จทางศิลปะของ The Thorn Birds ได้ค่อนข้างครบถ้วน

อเล็กซานเดอร์มหาราชคงใช้ชีวิตอย่างรุ่งโรจน์ และพระเอกของเรื่อง อเล็กซานเดอร์ โรแนน ก็เป็นคนที่ไม่ยอมจำนนต่อความธรรมดาเช่นกัน มือที่สร้างเมืองโรแนนขึ้นมานั้นแข็งแกร่งเหลือเชื่อ ในยุคนั้น การปฏิวัติอุตสาหกรรมกำลังดำเนินไปอย่างเต็มที่ ใครก็ตามที่จิตใจสามารถก้าวทันยุคไอน้ำได้ก็จะรุ่งเรืองขึ้นอย่างรวดเร็ว ปัญญาคืออะไรกันแน่นะ ผมอยากรู้จริง ๆ แล้วก็มีเนล เด็กสาวมหัศจรรย์ที่เป็นตัวแทนอีกแนวโน้มหนึ่งของโลกหลังเปลี่ยนศตวรรษ

แต่ครอบครัวที่มีประสบการณ์พิเศษเช่นนี้ พวกเขาเป็นนักแสดงที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ เอลิซาเบธเงียบ ๆ อยู่เบื้องหลังแต่กลับปรากฏอยู่ทุกหนแห่ง รูบี้ซึมซาบเข้าไปในหัวใจของทุกคน บ้างก็เศร้า บ้างก็สุข บ้างก็ไร้กังวล อา มีแต่จากหุบเขาลึกเท่านั้นที่จะมีคนวิเศษเช่นนี้ออกมาได้ เนลคือดาวศุกร์ที่เจิดจ้าและชัดเจนที่สุด Аннаผ่านมาแวบเดียวก็หายไป

บางครั้งผมก็กลัวนิด ๆ ลีรู้สึกเหมือนเป็นเงาของราล์ฟ

แต่นักเขียนเก่งมาก พอคุณดำดิ่งเข้าไปในหนังสือแล้ว สิ่งที่อยากทำก็มีแต่ซึมซับปาฏิหาริย์ของเรื่องราวเหล่านั้น ช่วงที่เป็นบุรุษที่หนึ่งเป็นครั้งคราวนั้นทำให้รู้สึกราวกับว่าตัวเองกลายเป็นหนึ่งในนักแสดงในเรื่อง ปลดปล่อยอารมณ์ได้ดีใช่ไหมล่ะ